Blockchain: uma tecnologia de registo distribuído

A blockchain é uma tecnologia de registo distribuído que permite partilhar e armazenar dados em grupos denominados blocos. Esta inovação tem conquistado grande notoriedade nos últimos anos, ao proporcionar maior segurança, transparência e confiança. Embora as criptomoedas utilizem blockchains públicas, existem diversos tipos de redes blockchain desenvolvidas para finalidades distintas. Este artigo analisa as blockchains de consórcio, uma rede semidescentralizada que funciona como elo entre sistemas blockchain privados e públicos.

O que é uma blockchain de consórcio?

A blockchain de consórcio, também conhecida como blockchain federada, consiste numa rede semidescentralizada gerida e mantida conjuntamente por um conjunto de organizações ou instituições. Esta arquitetura blockchain inovadora surge quando várias entidades com interesses comuns pretendem colaborar e partilhar recursos de forma eficiente.

Ao contrário das blockchains públicas, acessíveis a qualquer utilizador, as blockchains de consórcio são redes autorizadas, permitindo apenas o acesso a utilizadores previamente autorizados. Diferenciam-se das blockchains privadas, pois todos os membros de uma blockchain de consórcio detêm igual poder de decisão e controlo. Cada participante opera um nó individual na cadeia como stakeholder, sendo que qualquer adição ou remoção de membros requer aprovação dos participantes existentes. Mesmo que cada organização administre o seu nó ou blockchain, as restantes podem aceder, partilhar e distribuir dados sem obstáculos, promovendo a colaboração sem comprometer a eficiência, escalabilidade, partilha de dados e responsabilização.

Principais características da blockchain de consórcio

As blockchains de consórcio agregam elementos essenciais das redes blockchain privadas e públicas, originando uma arquitetura híbrida com atributos exclusivos.

Semidescentralização é um dos pilares das blockchains de consórcio. Enquanto as privadas são totalmente centralizadas e as públicas inteiramente descentralizadas, as de consórcio situam-se entre estes extremos. Os membros do consórcio detêm, acedem e gerem a rede em conjunto. Com menos nós face às redes blockchain tradicionais, o consenso é alcançado de forma mais célere e eficaz.

Privacidade dos dados está significativamente reforçada nas blockchains de consórcio devido à sua natureza autorizada. Apenas os membros autorizados acedem à rede, garantindo que os dados permanecem intactos e protegidos. Em caso de incidente de segurança, identificar a origem torna-se mais simples, dado o número restrito de membros com acesso aos dados.

Transações mais rápidas são possíveis devido ao número reduzido de nós presentes na rede blockchain de consórcio. As operações decorrem muito mais rapidamente do que em redes blockchain privadas ou públicas, promovendo a eficiência global.

Mecanismos de consenso nas blockchains de consórcio obedecem ao “consenso partilhado”, em que um grupo de nós fidedignos valida as transações para garantir a integridade da rede. São comuns os mecanismos Proof of Authority, Proof-of-vote, Practical Byzantine Fault Tolerance e Raft. Smart contracts automatizam a execução de transações, tal como ocorre noutras blockchains.

Maior controlo de dados diferencia as blockchains de consórcio das públicas de criptoativos. Enquanto as públicas valorizam a imutabilidade, as redes de consórcio admitem alterações de dados após consenso partilhado, conciliando flexibilidade e transparência.

Vantagens das blockchains de consórcio

Graças à sua natureza híbrida, combinando elementos das blockchains privadas e públicas, as blockchains de consórcio oferecem múltiplos benefícios às organizações envolvidas.

Privacidade acrescida decorre do acesso restrito à rede, impedindo a divulgação de dados ao público e promovendo elevados padrões de segurança. Os membros dos consórcios cultivam níveis superiores de confiança, uma vez que todos participam nas decisões.

Custos transacionais reduzidos constituem uma vantagem relevante, já que não existem taxas de serviço ou transação nas operações internas. Pequenas e médias organizações beneficiam especialmente da redução dos custos operacionais ao integrarem estas redes.

Escalabilidade superior resulta do número limitado de nós, face aos milhares presentes nas blockchains públicas. Menos nós significam menos congestionamento e melhor desempenho nas implementações de blockchain de consórcio.

Flexibilidade é potenciada, pois o consenso partilhado permite efetuar alterações à rede. O número restrito de nós facilita mudanças muito mais rápidas do que nas blockchains públicas.

Menor consumo energético caracteriza as redes blockchain de consórcio, já que a energia é dedicada apenas às operações correntes. Os mecanismos de consenso não implicam mineração, reduzindo ainda mais o consumo energético e o impacto ambiental.

Desvantagens das blockchains de consórcio

Apesar das vantagens, as blockchains de consórcio apresentam desafios e limitações que as organizações devem ponderar.

Centralização constitui uma preocupação, pois o número reduzido de membros torna estas redes mais vulneráveis à centralização. Esta estrutura diminui a transparência face às blockchains públicas. Além disso, a limitação de membros aumenta o risco de ataques de 51%, em que mais de metade da rede pode conspirar para efetuar alterações não autorizadas.

Implementação complexa é um desafio, já que a criação de uma blockchain de consórcio entre diferentes entidades é um processo exigente. A articulação entre várias organizações para definir e implementar o projeto enfrenta frequentemente obstáculos e dificuldades de coordenação.

Dependência da cooperação é outro fator crítico, visto que o sucesso da blockchain de consórcio depende da colaboração entre os membros. Caso alguns membros recusem cooperar plenamente, a rede pode não atingir os seus objetivos.

Exemplos de blockchains de consórcio

Algumas das blockchains de consórcio mais relevantes já foram implementadas em vários setores, evidenciando o potencial desta tecnologia.

Hyperledger, iniciativa da Linux Foundation, é uma blockchain de consórcio open-source que disponibiliza ferramentas e frameworks para o desenvolvimento de aplicações blockchain. Constituída inicialmente por empresas fundadoras e uma estrutura de governação técnica e organizacional, Hyperledger serve entidades que criam aplicações blockchain de consórcio em diferentes setores.

R3, criada por um grupo de grandes instituições financeiras, incluindo bancos de investimento, desenvolveu a rede Corda para transações financeiras seguras e transparentes. Atualmente, centenas de instituições colaboram na plataforma R3, tornando-a uma das implementações de blockchain de consórcio mais bem-sucedidas.

Energy Web Foundation lançou a Energy Web Chain, a primeira plataforma blockchain de consórcio open-source de nível empresarial, desenvolvida para responder aos requisitos regulatórios, operacionais e de mercado do setor energético.

Enterprise Ethereum Alliance (EEA), fundada por vários membros, trabalha no desenvolvimento de uma versão empresarial otimizada da blockchain Ethereum como solução de consórcio. Entre os seus membros figuram consultoras, instituições financeiras e tecnológicas de relevo.

Global Shipping Business Network (GSBN), criada por operadores marítimos e terminais portuários, oferece soluções de software e hardware para o setor da cadeia de abastecimento. Os membros da GSBN operam numa única rede blockchain de consórcio, permitindo a troca eficiente de informação com recurso à tecnologia de registo distribuído.

Conclusão

As blockchains de consórcio são uma inovação relevante na tecnologia de registo distribuído, funcionando como ponte entre redes blockchain públicas e privadas. Esta configuração revela-se ideal para colaboração entre organizações que pretendem adotar tecnologia blockchain sem abdicar do controlo e da privacidade. A cooperação entre entidades privadas em blockchains de consórcio proporciona vantagens como partilha eficiente de dados, resolução colaborativa de problemas e redução de custos e tempos operacionais.

Embora sejam uma tipologia recente, as redes blockchain de consórcio já foram aplicadas com sucesso em setores como finanças, energia e gestão da cadeia de abastecimento. À medida que a tecnologia evolui, a sua capacidade para adoção generalizada continua a ser avaliada. O carácter dinâmico das blockchains de consórcio antecipa um forte potencial de desenvolvimento, com inovação orientada para superar limitações e expandir casos de uso. À medida que as organizações reconhecem o valor das redes blockchain colaborativas, as blockchains de consórcio posicionam-se para desempenhar um papel determinante no futuro da adoção empresarial da tecnologia blockchain.

FAQ

Em que se distinguem a blockchain de consórcio e a blockchain privada?

As blockchains de consórcio são geridas por várias organizações, oferecendo maior descentralização. As privadas são controladas por uma única entidade, conferindo maior restrição de acesso e controlo.

Quais os principais desafios da blockchain de consórcio?

Descentralização limitada, governação complexa, risco de conluio entre membros e ritmo de inovação inferior ao das blockchains públicas.

Quais são os quatro tipos de blockchain?

Os quatro tipos são: 1) Pública, 2) Privada, 3) Consórcio e 4) Híbrida. Cada um apresenta características e aplicações próprias no ecossistema Web3.

Como criar uma blockchain de consórcio?

Para criar uma blockchain de consórcio, aceda à página de consórcios, selecione 'Criar Consórcio' e siga as instruções apresentadas. Este processo inclui, normalmente, a definição dos membros, configuração de permissões e parametrização da rede.